Spel, 3 november 2026
Segas 3D-arkadhårdvara från 1992 har länge varit svår att härma. Nu kör en ny MiSTer-kärna Virtua Racing med cirka 99 procent av originalhastigheten, och fler Model 1-spel kan vara på väg.
Det finns arkadhårdvara som samlare och bevarare bara suckar åt. Sega Model 1 är en av dem. Det är maskinvaran bakom polygonrusningen i Virtua Racing, och den har aldrig fungerat riktigt bra i mjukvaruemulatorer. Nu har en utvecklare vid namn Alphanu1 släppt en Model 1-kärna till MiSTer FPGA, och reaktionerna är entusiastiska.
Vad är det som har hänt?
Kärnan släpptes i början av september 2026. Time Extension skriver att den kör Virtua Racing med ungefär 99 procent av originalhårdvarans hastighet. Spelet startar, visar introt och går att spela från början till slut. De 2D-lager som Model 1 ritar ut hanteras samtidigt som de 3D-polygoner som gjorde spelet berömt. Enligt rapporten förekommer det bara enstaka tearing och små grafikglitchar.
Det här är inte en vanlig emulator. En FPGA bygger om själva kretsarna i hårdvara, och det är därför den räknas som bevarandearbete på riktigt. Projektets GitHub-sida säger att Model 1 var "oclaimat" på MiSTer och att mjukvaruemuleringen fortfarande är ofullständig. Det betyder att det här är originalarbete och inte bara en omskrivning av ett löst problem.
Från tyst till spelbart med ljud
Den första releasen var rätt avskalad. Den spelbara versionen innehöll bara Virtua Racing, och ljudet saknades. Enligt MiSTer-forumet är det väntat. Kärnan kör den riktiga Z80-processorn på I/O-kortet utan reservlösning, och utan originalets firmware startar spelet inte. Det gäller även MAME.
Utvecklingen har gått snabbt sedan dess. Forumet nämner bland annat att attract-mode-frysningen är fixad, att himlen i spelet är tillbaka och att geometrikoprocessorn blivit ungefär dubbelt så snabb, med kod hämtad från Model 2-kärnan. GitHub-sidan beskriver nu att Virtua Racing och klonen Virtua Formula spelas med både 2D, 3D och ljud. Virtua Fighter och Star Wars Arcade är också bekräftade i attract-läge och i spel på riktig hårdvara.
Notera att det finns motstridiga uppgifter. Time Extension skrev att Alphanu1 inte jobbar på de andra titlarna. Utvecklarens senaste GitHub-status pekar däremot på att fler spel redan körs. Det är alltså ett projekt i rörelse, och det är klokt att kolla den senaste statusen innan du laddar ner. Bara Virtua Racings mikrokod är en bra dump, och några av de andra spelen är flaggade som BAD_DUMP men körs ändå. Det är ett bevarandeproblem som är minst lika viktigt som själva kärnan. NetMerc har fortfarande fel hastighet.
Därför är Model 1 ett stort bevarandeprojekt
Model 1 hade bara sex spel: Virtua Racing, Virtua Formula, Virtua Fighter, Wing War, Star Wars Arcade och Virtuality NetMerc. Det är ett litet bibliotek, men ett historiskt viktigt. Virtua Racing var ett av de mest inkomstbringande arkadspelen 1992 och lade grunden för 3D-racing i arkaderna. Det gjorde också att Sega kunde fortsätta med Daytona USA och allt som följde.
För oss samlare är det här mer än teknik. Ett riktigt Virtua Racing-skåp är stort, dyrt och kräver gamla kretskort som blir svårare att reparera för varje år. Elektrolytkondensatorer läcker, batterier dör och specialkretsar går inte att köpa. Då är en FPGA-kärna som beter sig som hårdvaran en livförsäkring för spelet. Fördelarna är dessutom konkreta: låg latens och en HDMI-scaler med låg fördröjning, och en MiSTer-användare menar att latensvinsten ensam är värd bytet från MAME. Någon arbetar också på ett 15 kHz interlaced-läge för Model 2-kärnan, och det kan komma till Model 1 också.
Vad ska man tänka på?