Film, 13 juni 2026
Kultvideobutiken Vidiots lanserar en massiv digitaliseringsinitiativ för att bevara tusentals ovanliga VHS-titlar från 80- och 90-talet innan de förstörs för gott.
En skatt av förlorade filmjuveler
I de mörka hyllorna på Vidiots i Los Angeles gömmer sig en sann filmskatt — tusentals VHS-kassetter från 80-, 90- och 2000-talet som riskerar att försvinna för alltid. Nu har den legendariska videobutiken lanserat sitt mest ambitiösa bevarandeprojekt någonsin.
Sedan juli 2024 har teamet på Vidiots Foundation arbetat intensivt med att katalogisera och digitalisera sin enorma VHS-samling. Hittills har de identifierat 1 500 kassetter från sin decennier gamla samling — många av dem unika titlar som inte finns tillgängliga någon annanstans.
"En av sju kassetter vi har dragit fram betraktas som sällsynta eller svåra att hitta," berättar Maggie Mackay, VDdiots verkställande direktör, för IndieWire. "En fjärdedel är bara tillgängliga på fysiska medieformat som DVD eller VHS, och bara två procent finns endast för streaming."
Filmhistoria som försvinner
Projektet startade redan 2015 när det första teamet arkivarister identifierade 250 sällsynta kassetter från Vidiots långvariga VHS-samling. Nu har man skruvat upp tempot rejält — på bara sex veckor har projektledaren och audiovisuella arkivarist Maya Edmond katalogiserat över 1 000 kassetter, med de första 100 titlarna planerade för digitalisering inom kort.
Bland pärlorna i samlingen finns verkliga rariteter: den mexikansk-amerikanske animatören Bill Melendez "Dick Deadeye or Duty Done", Sonic Youth-videosamlingen "Goo" med originalkonstverk av Raymond Pettibon, den nigerianska thrillern "Kasarmu Ce: This Land Is Ours" av Saddik Balewa, och den sällsynta dokumentären "Milliya Rumarra: Brand New Day" om australiensiska aboriginsamhällen.
Kampen mot tidens tand
VHS-kassetterna från Vidiots ursprungliga Santa Monica-butik har "bara hängt i förråd" sedan stängningen 2017 fram till återöppningen i Eagle Rock 2023. Många kassetter är extremt sårbara för nedbrytning — magnetbanden börjar förlora sin data och riskerar att bli helt oläsbara inom några år.
"Video är skandalöst undervärderat som avgörande för filmbevarande, och många av kassettband i vår samling innehåller en konsthistoria och Los Angeles historia som inte kan hittas någon annanstans," förklarar Mackay.
Vidiots samarbetar med BAVC Media (Bay Area Video Coalition) för att digitalisera de sällsyntaste kassettband i samlingen. Processen är komplicerad — många band måste "bakas" i specialugnar för att ta bort fukt innan de ens kan spelas upp.
En guldgruva för samlare