Spel, 3 november 2026
En före detta Nintendo-anställd räddade en Donkey Kong-affisch från att slängas. Nu har den klubbats för 329 400 dollar och är världens dyraste originalkonst från ett tv-spel. Mario gör sin allra första offentliga entré på den.
Alla samlare har drömt om det. Du går förbi en hög skräp, ser något som ser ut som historia och tar med dig det hem. Donna Darbous gjorde precis det för decennier sedan. Nu har hon sålt sitt fynd för 329 400 dollar, vilket är ungefär 3,4 miljoner kronor med dagens kurs. Det är den högsta summa som någonsin betalats på auktion för originalkonst från ett tv-spel.
Mario före Mario
Föremålet är en originalillustration som skapades för att marknadsföra arkadspelet Donkey Kong från 1981. Konstnären Leslie Cabarga målade den, och Darbous beskriver den som ett av de första tillfällen då allmänheten såg Mario, som då hette Jumpman. Bilden visar Donkey Kong som lyfter en tunna över huvudet medan Mario klättrar uppför en byggnad för att rädda Pauline.
Jumpman ser ganska annorlunda ut här jämfört med rörmokaren vi känner idag. Det är ett kärt inslag för samlare, eftersom bilden fångar en karaktär som ännu inte blivit världens mest kända spelmaskot.
Från skräphög till rekord
Historien om hur den räddades är nästan lika bra som själva verket. Enligt Darbous kastades konstverket under en städning i ett lager. Hon tog hem det med sin chefs godkännande och glömde bort det i ungefär fyrtio år, tills hon hittade det igen när hon sorterade sina tillhörigheter.
Att det slängdes är kanske inte så konstigt. Cabarga ritade det som ett reklamblad för arkader, vilket kan förklara varför det hamnade i en skräphög. Det var ett bruksföremål, inte ett konstverk i sig. Ingen kunde ana att det skulle bli ett av de mest eftertraktade föremålen i spelhistorien.
Siffrorna bakom rekordet
Auktionen hölls av Landry Pop Auctions. Förhandsuppskattningen låg på 100 000–150 000 dollar, så slutpriset blev mer än dubbelt så högt som det övre estimatet.
Det gamla rekordet var originalomslaget till Prince of Persia, som såldes hos Heritage Auctions 2023 för 63 000 dollar. Donkey Kong-affischen slog det med 266 400 dollar. Det är en rejäl rekordskräll.
Affischen ingick i auktionshusets samling "Jumpman: The Beginning of an Icon". Där ingick också originalkonst av Mario och Luigi som gick för 17 080 dollar och en teckning av en Goomba som såldes för 10 370 dollar. Även små bitar av Nintendos tidiga historia är alltså värda mycket pengar nu.
Vad betyder det för samlare?