Spel, 30 oktober 2026
En trasig, ospelbar utvecklingsmodul av Pokémon Red från 1998 skakade om samlarvärlden när den klubbades för hisnande 101 000 dollar – nästan 123 000 dollar efter avgifter.
Ett kretskort utan skal – och ett pris utan motstycke
Ibland är det inte glansen som gör ett samlarobjekt dyrbart, utan historien bakom. Det fick hela retrospelsvärlden bevittna i slutet av oktober när en prototypkassett av Pokémon Red till Game Boy gick under klubban hos Goldin Auctions – och slutade på en summa som fick jaws att dimpa i golvet.
Kassetten, skapad under utvecklingen av spelet 1998, är allt annat än vacker. Den saknar officiell märkning och förpackning, och det genomskinliga skalet exponerar hela kretskortet rakt upp i ansiktet på köparen. Prototypen är inte mycket att titta på, utan officiell märkning eller yttre förpackning, med kassettens interna komponenter fullt synliga. En handskriven lapp med texten "Red P" är det enda som avslöjar vad föremålet faktiskt är.
Från 25 000 till 101 000 dollar på några dagar
Auktionen inleddes med en första bud på 25 000 dollar, men budgivarna var långt ifrån klara där. Den 25 oktober stängde Goldin-auktionen för en prototypkopia av Pokémon Red efter att ha fått 20 bud och nått ett slutgiltigt vinnande bud på 101 000 dollar. Räknar man in auktionshusets avgifter blir totalsumman ännu mer svindlande: efter avgifter nådde kostnaden för kassetten 123 220 dollar.
Det är en summa som sätter perspektiv på hur het marknaden för tidig Nintendo-historia har blivit. Som jämförelse har ett prototypexemplar av Nintendo PlayStation – den legendariska, aldrig lanserade hybridkonsolen från samarbetet mellan Nintendo och Sony – tidigare sålts för betydligt mer. En prototyp av Nintendo PlayStation-konsolen har tidigare sålts för 360 000 dollar på auktion.
Vad gör den så speciell?
Kassetten autentiserades av experter hos PSA innan auktionen, och resultatet är fascinerande läsning för alla retro-nördar. Prototypen är "otroligt sällsynt" och innehåller 32 KB läsbar data, enligt Goldins auktionssida, där specialister hos PSA har undersökt kortet. Kassetten är dessutom fysiskt annorlunda än en vanlig butiksutgåva – den är större än en vanlig Game Boy-kassett, är stämplad med serienumret "DMG-(F)KGDB-01", medan en handskriven etikett är märkt "Red P".
Den som hoppats på dolda hemligheter eller bortklippt innehåll från utvecklingen blir dock besviken. Enligt PSA:s anteckningar är spelets data identisk med den slutgiltiga amerikanska releasen av spelet, och PSA uttrycker tillförsikt om att resten av datan, om den fångades, skulle följa samma mönster. Två små avvikelser hittades dock i headerdatan – inget som påverkar själva spelupplevelsen, men tillräckligt för att bekräfta att det verkligen rör sig om en utvecklingsversion och inte en vanlig piratkopia.
Namnen DMG och MBC må låta kryptiska för den oinvigde, men för samlare är de guld värda. DMB syftar sannolikt till "Dot Matrix Game", det ursprungliga interna kodnamnet för Game Boy, medan MBC sannolikt betyder Memory Bank Controller – ett specialchip som gjorde att spel kunde använda mer än Game Boys 32 KB ROM-gräns.
Den sista i sitt slag?
Det som verkligen eldade på budgivningen var sannolikt kombinationen av sällsynthet och historisk tyngd. Pokémon Red var trots allt spelet som startade en av världens största underhållningsfranchiser. Pokémon Red, tillsammans med Green och Blue, hjälpte till att lansera den globala Pokémon-franchisen under 1990-talet, och Pokémon Red och Blue rapporteras ha sålt mer än 31 miljoner exemplar tillsammans.