Leksaker, 20 oktober 2026
I Milestone Auctions stora höstauktion för antika och vintage leksaker klev en av de mest eftertraktade japanska robotarna någonsin fram i strålkastarljuset, tillsammans med prototyper och leksaker så sällsynta att bara en handfull exemplar existerar.
En samlardröm i tenn och batterier
För oss som vuxit upp med att drömma om skinande, batteridrivna robotar från 1960-talets Japan är det här en nyhet som får pulsen att skena. Den amerikanska auktionsfirman Milestone Auctions i Willoughby, Ohio, höll nyligen sin stora "Fall Premier Antique & Vintage Toy Sale" – en katalog proppfull av japanska robotar, karaktärsleksaker, mekaniska leksaker, pressat stål och sällsynta prototyper som sällan, om någonsin, dyker upp på marknaden.
I centrum stod en riktig helig graal för robotsamlare: en 15 tum hög Masudaya "Machine Man" från 1960, den mest eftertraktade medlemmen i det legendariska "Gang of Five"-serien av batteridrivna robotar. Peerless example of 15in-tall Machine Man, the rarest and most sought-after of Masudaya's legendary battery-operated Gang of Five robots, made in 1960, all original and complete. Robotens prisestimat landade på hisnande $60,000-$80,000.
Varför är den här roboten så speciell?
Det är inte bara åldern som gör Machine Man unik. Milestones medgrundare Miles King beskrev själva urvalet med stor entusiasm: "There are prototypes, toys never before seen at auction, and some toys so rare that only one or two others are known to exist. Mid-century Japanese robots lead the parade of heavy hitters, starting with a fresh-to-market 1960 Machine Man."
Kondition är ofta allt i den här världen, och enligt beskrivningen var exemplaret i toppskick: All original and complete, with a clean battery compartment, the boxy tin giant with eyes and ears that illuminate as he walks, worked perfectly when tested.
Gigantor och en hel armé av sällsyntheter
Men Machine Man var långt ifrån ensam stjärna. Tätt efter i raritetsstegen fanns en TN Nomura Gigantor #5 Tetsujin 28 med sin ursprungliga bildkartong – enligt experterna en av de allra mest svårfunna japanska Tetsujin-leksakerna som finns. Over the decades since its manufacture in the anime-crazed 1960s, it has retained its bright colors from head to toe, and when tested, it worked well. Unquestionably, Gigantor #5 is one of the rarest of all Japanese Tetsujin toys, and no better example is known to exist than the very one to be sold. Den senaste jämförbara Gigantor som sålts offentligt gick för mer än 60 000 dollar, och Milestones exemplar förväntades hamna i samma härad med ett estimat på $40 000–$60 000.
Listan över höjdpunkter stannade inte där. Katalogen omfattade totalt 745 lotter, bland annat en extremt sällsynt Felix Frolic-plåtleksak från 1926 – bara fyra kända exemplar existerar i hela världen – samt en enorm, fullt fungerande Märklin-ångmaskin i provexemplarsstorlek, en av endast två kända i hela världen och beskriven som "an engineering masterpiece, even by today's standards" av samlare. Dessutom fanns en handmålad 1939 Buck Rogers-raketprototyp från Marx New York World's Fair, en sällsynt Popeye-motorbåt, en mystisk tennig Batmobil med japansk text, och en boxad Superman-stridsvagn i pressat stål.
En marknad som fortsätter att blomstra
Det som gör den här typen av auktioner så spännande för oss samlare är kombinationen av djup historisk proveniens och genuin sällsynthet. Robotar och rymdleksaker från efterkrigstidens Japan har länge varit några av de mest eftertraktade objekten inom vintage-leksaksvärlden – priser på tiotusentals dollar för en enda plåtrobot är inget undantag längre, utan snarare regel när kvaliteten och ursprunget stämmer.
Milestone Auctions har byggt sitt rykte kring just den här typen av sällan-sedda samlingar, och enligt egna uppgifter reste medgrundaren Miles King runt i hela landet under året för att leta upp "lågprofilerade men högkvalitativa" privatsamlingar inför just den här auktionen.