Musik, 14 april 2026
När alla andra gav upp fortsatte National Audio Company i Springfield att tillverka kassetter. Nu är de världens enda tillverkare av musikkvalitets kassettband och pumpar ut 30 miljoner band per år.
Mitt i den amerikanska prärien växer en analog revolution
När CD-skivan 1991 tog över musikmarknaden och kassettbandet syntes vara dött för gott, såg få framtiden för det lilla plasthöljena. Men medan andra företag kastade in handduken och satsade på nya format, gjorde familjeföretaget National Audio Company i Springfield, Missouri något helt annat – de bestämde sig för att rädda kassetten från utrotning.
Fredrikssons beslut skulle visa sig vara genialt. Idag, över 30 år senare, är de världens enda tillverkare av kassettband i musikkvalitet och pumpar ut omkring 30 miljoner kassetter per år från sin fabrik i downtown Springfield.
"Alla trodde vi var galna. Det gör de fortfarande", skrattar företagets VD Steve Stepp, vars familj grundade företaget 1968.
Generation Z driver den otroliga återuppståndelsen
Siffrorna är helt fantastiska: kassettförsäljningen i USA har ökat med 443% mellan 2015-2022, från bara 50 000 enheter till över 436 000. Första kvartalet 2025 exploderade försäljningen med 204,7% – över 63 000 band såldes på bara tre månader!
Det mest förvånande? Det är inte nostalgiska 80- och 90-talister som driver trenden – det är Generation Z. Nästan 60% av 18-24-åringar lyssnar regelbundet på fysiska medier, inklusive kassetter. De har aldrig upplevt kassetternas guldålder, men älskar den taktila upplevelsen och den analoga värmen.
När jättarna kom tillbaka till kassetten
Vändpunkten kom i början av 2000-talet när stora artister började ge ut limiterade kassettutgåvor. Pearl Jam var först med en 20-årsjubileumsbox som inkluderade en kassett. Sedan följde Taylor Swift, Billie Eilish, Harry Styles, Olivia Rodrigo och Metallica.
Olivia Rodrigos album "Guts" blev den bäst säljande kassetten globalt 2023. På brittiska topplistan fanns allt från BLACKPINK till Eminem och Blur – kassetten attraherar alla åldersgrupper.
Hemligheten bakom Springfield-framgången
National Audio Company höll inte bara kassettproduktionen vid liv – de utvecklade den. När deras sista leverantör i Sydkorea stängde 2016 och världen stod inför kassettbandsbrist, gjorde familjen Stepp det otänkbara: de köpte in 80-talsapparatur, renoverade den och började tillverka sitt eget magnetband 2018.