Film, 19 september 2026
Den ideella filmarkivet Vidiots i Los Angeles har satt igång ett stort räddningsprojekt för att digitalisera tusentals sällsynta VHS-band innan de vittrar sönder – samtidigt slår fysisk media nya rekord bland samlare.
En skattkammare hotad av tidens tand
Om du någonsin drömt om att hitta den där omöjliga filmen som aldrig kom ut på DVD eller streaming – då är det här nyheten för dig. Den ideella filmorganisationen Vidiots i Los Angeles, känd som ett av USA:s mest legendariska videobibliotek, har återupptagit sitt ambitiösa digitaliseringsprojekt för att rädda tusentals sällsynta VHS-band från att gå förlorade för evigt.
Projektet är ingen liten sak. Enligt Vidiots verkställande direktör Maggie Mackay har man hittills identifierat runt 1 500 band ur den enorma, decennier gamla samlingen – och siffran väntas fortsätta växa. Många av banden har bara stått och samlat damm i förvaring sedan Vidiots ursprungliga butik stängde 2017, fram tills organisationen öppnade igen 2023.
"Ett i sju band är sällsynt"
Det som verkligen får samlarhjärtan att slå snabbare är siffrorna Mackay delade med IndieWire: "One in seven tapes we have pulled are considered rare or hard to find. A quarter are only available on physical media formats like DVD or VHS, and only two percent are streaming only." Med andra ord – en stor del av dessa titlar existerar bokstavligen ingen annanstans än på dessa gamla magnetband.
Och nej, en suddig uppladdning på YouTube räknas inte som en räddning. Mackay var tydlig med att "You might be able to find something on YouTube, which we don't consider an available format. In a lot of those cases, they aren't complete; somebody may have found a tape and put something partial up on YouTube, but they're also not stable. Even if they're up for a little while, they can come down, and they can disappear."
Det goda nyheterna är att tejpen klarat sig förvånansvärt bra trots usla förvaringsförhållanden nära havet och motorvägarna i Santa Monica – bara tre av de första 250 digitaliserade banden gick inte att rädda. Arbetet sker nu i samarbete med Bay Area Video Coalition (BAVC), och målet är att hela katalogiseringen ska vara klar till juni 2026, med planer på att så småningom släppa titlarna på DVD eller Blu-ray för allmänheten.
Samlarrörelsen växer i hela USA
Vidiots räddningsaktion är bara en del av en mycket större våg. Enligt en färsk rapport från Marketplace är det tydligt att "Subscription fatigue," frustration with streaming content changes, and a desire to collect rare finds are all boosting old-school physical media. Butiker som Cinefile Video i Los Angeles vittnar om att allt fler kunder faktiskt köper filmer istället för att bara hyra dem – särskilt sällsynta titlar som riskerar att försvinna från streamingtjänster utan förvarning.
Nord-Carolina-baserade Lunchmeat VHS är ett annat exempel på hur nischade utgivare blomstrar: de specialiserar sig mestadels på B-filmer som aldrig kommer dyka upp på en streamingtjänst – filmer som ursprungligen spelades in på videoband, och ägaren Josh Schafer köper rättigheterna och trycker om dessa bortglömda filmer själv.
Och för den som undrar om det verkligen finns pengar i gamla VHS-band – ja, absolut. Det formella rekordet sattes redan 2022 när en förseglad kopia av Back to the Future (1985) sålde för hela 75 000 dollar via Heritage Auctions, köpt av en anonym samlare från New York. Bandet kom för övrigt från ingen mindre än skådespelaren Tom Wilson, som spelade Biff Tannen i filmen.
Framtiden för formatet