Film, 3 maj 2026
Den berömda videobutiken Vidiots har identifierat 1500 sällsynta VHS-kasetter från sin arkivsamling - många från LGBTQ-gemenskapen och underrepresenterade filmskapare som riskerar att förloras för alltid.
En skatt på väg att försvinna
I en tid när Netflix och Disney+ dominerar våra skärmar pågår en helt annan kamp – kampen för att rädda filmhistoria som bara finns på VHS. Den ikoniska videobutiken Vidiots i Los Angeles har just relanserat sitt ambitiösa bevaringsinitiativ, och siffrorna är både imponerande och skrämmande.
1500 unika VHS-kasetter har identifierats i deras enorma arkivsamling, många av dem sårbara för försämring och på väg att försvinna för alltid. "En av sju kasetter vi har dragit fram anses vara sällsynta eller svåra att hitta", berättar Maggie Mackay, verkställande direktör för Vidiots.
Mer än bara nostalgi
Detta är inte bara en romantisk resa tillbaka till videobandets guldålder. Vidiots samling innehåller kulturella skatter som inte finns någon annanstans – filmer från LGBTQ-gemenskapen, verk av kvinnliga filmskapare och personer av färg, samt en unik dokumentation av Los Angeles filmhistoria.
"Många av kassettorna var fulla av arbeten skapade av LGBTQ-gemenskapen, av kvinnor och personer av färg, och de mest underrepresenterade, underförsörjda artisterna var alla representerade i den VHS-samlingen", förklarar Mackay. "Det finns berättelser om Los Angeles. Den VHS-samlingen är ett dokument, både som helhet och som enskilda titlar, av filmhistoriens historia."
Kapplöpning med klockan
Tiden arbetar emot bevararna. VHS-band är magnetiska medier som försämras över tid – särskilt de som lagrats utan temperaturkontroll eller skydd mot saltvattenrester från havet och smuts från närliggande motorvägar, som var fallet med Vidiots tidigare lokaler i Santa Monica.
Förvånansvärt nog visade sig kassettbanden vara mer motståndskraftiga än väntat. När de första 250 kassetter skickades för digitalisering kom endast tre tillbaka som osalvbara. "Band är ganska hållbart, men det är fortfarande något som kan försämras", konstaterar Mackay.
Digitalisering och framtiden
I samarbete med Bay Area Video Coalition (BAVC) har Vidiots påbörjat digitaliseringen av de första 100 kassetter från samlingen. Målet är att slutföra katalogiseringen av alla band till juni 2026.
Men projektet är komplext. Efter digitaliseringen kommer den riktiga utmaningen – att spåra rättighetsinnehavare och licensiera titlarna för att så småningom göra dem tillgängliga för allmänheten i uppdaterade format som DVD eller Blu-ray.