Musik, 18 oktober 2026
Skräckmästaren John Carpenter släpper sitt mest ambitiösa projekt hittills – ett konceptalbum kopplat till hans debuterande seriealbum, fullt av limiterade vinylvarianter för samlare.
En mardröm blir till musik, bild och vinyl
För oss som vuxit upp med isande synthslingor och Carpenters oefterhärmliga melodier är det här nyheter som får pulsen att skena. John Carpenter – mannen bakom "Halloween", "Escape from New York" och grundaren till hela horror synth-genren – har tillsammans med sonen Cody Carpenter och gudsonen Daniel Davies släppt albumet *Cathedral*, och det är inget mindre än en milstolpe i hans karriär.
Idén föddes ur en mardröm. Historien bakom Cathedral går tillbaka till en dröm Carpenter hade 2024 om en övernaturlig varelse som gömmer sig i katakomberna under en övergiven katedral. Istället för att bli en traditionell film berättas historien genom musik och illustrationer. Resultatet blev inte bara ett album utan också Carpenters allra första seriealbum (graphic novel), skriven tillsammans med hustrun Sandy King och författaren Sean Sobczak.
Carpenters tyngsta skiva – bokstavligt talat
Det som gör *Cathedral* extra spännande för oss retroentusiaster är genreblandningen. På albumet sällar sig Carpenter till sina mångåriga bandmedlemmar Cody Carpenter och Daniel Davies och skapar det Carpenter beskriver som deras första heavy metal-album. Historien är inspirerad av en dröm som Carpenter hade, som kretsar kring en utredning som leder två detektiver till att möta en urgammal ondska i katakomberna under en övergiven kyrka.
Daniel Davies förklarar hur processen gick till: "John would describe a scene and say, 'We need a heavy riff here.' We didn't set out to make a metal record, but it evolved that way," berättar han. Trots de tunga gitarrerna är det fortfarande omisskännligt Carpenter – pulserande synthesizers bygger upp mot dundrande trummor innan Carpenters karaktäristiska känsla för melodi träder fram, och trion förstår kraften i återhållsamhet och låter teman andas istället för att överväldiga lyssnaren med onödig komplexitet.
Recensionerna har varit överlag positiva. En kritiker beskrev hur "Lord Of The Underground" är Metallica-tung dirge-rock, medan de rullande rytmerna i "Revenge" och de djupa synthljuden i "Resolution" ger passande explosiva, stämningsfulla klimax till ett album fullt av djävulska finesser. The Quietus sammanfattade galet träffsäkert: John Carpenter hade en dröm om en katedral i centrala L.A. med ett hemligt rum och en hiss som ledde ner till en helvetisk underjord full av monster – och det enda förnuftiga att göra med en sådan dröm är förstås att göra ett metalalbum om den.
Ett drömscenario för samlare
Här blir det riktigt intressant för oss på PAL Retro. *Cathedral* har släppts via det kultförklarade skivbolaget Sacred Bones Records i en provocerande mängd varianter – perfekt bränsle för samlarfeber. Utöver standard svart vinyl och CD finns det limiterade utgåvor i djupblått, ametist, "Midnight Splatter" (lila och svart) samt en "Ash & Bone"-splatter-variant i orange, svart och vitt. Den mest eftertraktade varianten är deluxe-utgåvan som inkluderar en bonus-7-tumsskiva med livespelningar av "Last Rites" och "Lord of the Underground", inspelade på Belasco Theater i Los Angeles, tillsammans med en signerad pressbild och en Sacred Bones-exklusiv omslagsvariant av seriealbumet.
Spårlistan i sig är en liten skräckberättelse i fjorton kapitel – från öppningsspåret "Primeval" via "Abandoned Cathedral" och "The Ferryman" till finalen "Resolution". Varje låt är tänkt att motsvara ett kapitel i seriealbumet, vilket gör hela paketet till en äkta multimedia-artefakt i Carpenters anda – något som för tankarna till hur han redan på 80-talet experimenterade med ljud och bild som en helhet.
En hyllning till genren han själv var med och skapade
Det är svårt att inte bli lite nostalgisk här. Carpenter myntade praktiskt taget ljudlandskapet som senare blev synthwave, och att han nu återvänder med sitt tyngsta, mest ambitiösa verk – i en tid då genren blomstrar med nya akter som Carpenter Brut och The Midnight – känns som en cirkel som sluts. Recensenter har redan dragit paralleller till både Perturbator, Carpenter Brut och Vangelis, vilket säger en hel del om var *Cathedral* befinner sig på kartan: rakt i hjärtat av den mörka, filmiska synthtraditionen Carpenter själv grundlade.