Spel, 1 oktober 2026
Den efterlängtade cyberpunk-plattformaren REPLACED anlände äntligen i april efter en dramatisk utvecklingsresa – och bjuder på några av de mest imponerande pixel art-miljöerna vi sett på länge.
En resa värd att vänta på
Få indiespel har haft en så turbulent väg till release som REPLACED. Spelet avslöjades första gången redan på E3 2021 och väckte genast uppmärksamhet för sin unika blandning av handgjord pixel art och moderna 3D-effekter. Men vägen dit har varit allt annat än rak – utvecklarna på Sad Cat Studios tvingades fly från sitt kontor i Minsk, Belarus, och bygga upp verksamheten på nytt på Cypern efter Rysslands invasion av Ukraina 2022. Studion beskriver själva hur kriget, tillsammans med vanliga produktionsutmaningar, sköt upp lanseringen gång på gång.
Efter flera förseningar – inklusive en sista-minuten-skjutning efter feedback från en Steam-demo – landade spelet till slut på hyllorna 14 april 2026, släppt av Thunderful Publishing och Coatsink, med Game Pass-lansering samma dag.
Vad handlar REPLACED om?
Spelet utspelar sig i en alternativ, kärnvapenhärjad version av 1980-talets USA. Du styr R.E.A.C.H., en artificiell intelligens som mot sin vilja hamnat fast i en människokropp mitt i det korrupta Phoenix-City, som kontrolleras av den sinistra Phoenix Corporation. Enligt beskrivningen är staden en walled-off urban enklav för de rika, där de fattiga får sina organ skördade åt eliten och kastas utanför stadens gränser, vilket ger spelet en rejäl dos dystopisk tyngd bakom den vackra ytan.
Rent spelmässigt är REPLACED en 2.5D cinematisk actionplattformare där spelaren kan röra sig mellan för- och bakgrund för att hämta föremål och uppgraderingar, samtidigt som man löser miljöpussel och tar sig an plattformsutmaningar. Striderna bygger på ett flytande combat-system där indikatorer ovanför fiendernas huvuden påminner spelaren om när man ska kontra eller undvika attacker, och lyckade dodges eller parerade slag låter spelaren utföra avrättningar eller krossa rustade motståndares sköldar.
Pixel art som samlarklenod
Det är dock den visuella stilen som verkligen stulit rubrikerna. Utvecklarna själva beskriver visionen som att världen i REPLACED levandegörs genom en signatur 2.5D-stil: pixel art i världsklass förstärkt med modernt djupskärpa, ljussättning och filmiska visuella effekter. Kombinerat med ett atmosfäriskt, synthdrivet soundtrack skapas en riktigt sugande neo-noir-stämning.
Kritikerbetygen blev blandade men övervägande positiva – GamingTrend gav spelet 9/10 och menade att Sad Cat Studios äntligen levererat spelet de lovat i åratal, lika briljant som utlovat, med en berättelse om vad det innebär att vara mänsklig. IGN landade på ett mer återhållsamt betyg och beskrev spelet som ett medryckande och vackert 2.5D actionplattformsspel, även om denna AI-baserade äventyrsresa hade behövt en systemuppdatering för att helt städa bort buggarna.
Ett debutverk att vara stolt över
Det som gör historien extra charmig för oss samlare är att REPLACED faktiskt är debutspelet för Sad Cat Studios – ett studio grundat 2018 av tre personer vars tidigare erfarenhet mest handlade om mobilspel. Att gå från mobiltitlar till ett narrativt tungt, grafiskt ambitiöst premiumspel på PC och Xbox är ingen liten bedrift, särskilt inte med ett krig som satte käppar i hjulet mitt i produktionen.
Varför detta är intressant för retro- och pixel art-entusiaster