Film, 24 oktober 2026
Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island har seglat förbi både Demon Slayer och lokala storfilmer – och blivit ett riktigt fenomen för samlare av japansk popkultur.
När en liten gosefigur tar över biografen
Om du är samlare av japanska figurer, plyschdjur och kawaii-prylar har du garanterat redan koll på Chiikawa – den lilla, runda och nästan löjligt gulliga karaktären som skapats av illustratören Nagano. Nu har fenomenet tagit steget från manga, merch och sociala medier till den stora vita duken, och resultatet har varit häpnadsväckande.
Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island (映画ちいかわ 人魚の島のひみつ) hade premiär i Japan den 24 juli 2026, regisserad av Kei Oikawa och baserad på den så kallade "Siren-arc" ur mangan. Filmen bygger på en 2026 japansk animerad film regisserad av Kei Oikawa, baserad på mangaserien Chiikawa av Nagano, producerad av Cypic och distribuerad av Toho – den är den första filmen i Chiikawas merchandiselinje. Handlingen är sockersöt på ytan men med den mörkare underton serien är känd för: Chiikawa och vännerna ger sig ut på ett nyckfullt sommaräventyr till en mystisk ö som sägs gömma en sedan länge förlorad sjöjungfruhemlighet, och det som börjar som en rolig utflykt förvandlas snabbt till en hjärtevärmande resa fylld av överraskningar.
Siffrorna som får distributörer att jubla
Det här är ingen liten nischfilm för fans – Chiikawa har bokstavligen dominerat biostatistiken i hela Asien under hösten. I Japan klättrade filmen till toppen av årslistan, och enligt sammanställningar är Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island den högst inspelande filmen i Japan 2026 hittills, med ett bruttoresultat på ¥17,95 miljarder (cirka 113,3 miljoner dollar) – vilket slår både Zootopia 2 och Detective Conan.
Men det stannade inte i Japan. Filmen spreds vidare till Sydkorea där den blev en riktig snackis. Under helgen 9–11 oktober klättrade den japanska animerade fantasyfilmen till toppen av den sydkoreanska box officen, och genererade 3,13 miljoner dollar från 407 895 besök på 1 067 dukar, vilket gav 29,7 procent av helgmarknaden. Och veckan efter blev det ännu tydligare vem som styrde biosalongerna: det japanska animerade fenomenet stärkte sitt grepp om den sydkoreanska box officen helgen 16–18 oktober och stod för mer än 42 procent av den nationella biljettintäkten under sin tredje vecka.
Det som gör framgången extra intressant ur ett samlarperspektiv är kontrasten mellan filmens koncept och dess kommersiella styrka. Som en koreansk biobesökare uttryckte det till Korea Herald: "Honestly, it's cute before anything else, but there's this dark streak running through it" – en beskrivning som känns igen av alla som redan älskar Chiikawas blandning av oskuldsfull söthet och existentiell ångest.
Varför samlare bör bry sig
För oss på PAL Retro är det här mer än bara en box office-nyhet. Chiikawa har på kort tid etablerat sig som en av de mest eftertraktade figur- och merchlicenserna i Japan, i klass med Sanrio och Pokémon när det gäller plyschdjur, nyckelringar, blindboxar och samlarkort. Att franchisen nu får sin första långfilm – och dessutom en som slår säljrekord – innebär med stor sannolikhet en våg av nya limited edition-produkter, filmexklusiva souvenirer och importvärda samlarobjekt som redan börjar dyka upp hos importbutiker och på andrahandsmarknaden.
Filmen har redan spridits vidare till Taiwan, Hongkong och Sydostasien, och med tanke på hur snabbt Chiikawa-feber sprider sig lär det bara vara en tidsfråga innan vi ser officiella västerländska lanseringar, streamingsläpp eller limiterade Blu-ray-utgåvor dyka upp även i Europa. Håll ögonen öppna på importsajterna – den lilla, runda hjälten med den stora hjärtekraften verkar inte tänka sluta erövra världen än på ett bra tag.