Film, 21 oktober 2026
Den japanska animefilmen 'Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island' dominerar biokassan i Sydkorea och Japan, samtidigt som en global samlarfeber för plysch, blind boxes och figurer exploderar.
Den lilla, runda hjälten som tog över Asien
Om du trodde att 2026 skulle domineras av Demon Slayer och Dragon Ball på biostora duken hade du nästan rätt – men det är faktiskt en helt annan, betydligt mindre och rundare karaktär som just nu skriver historia. Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island har seglat upp som en riktig kioskvältare, och för oss samlare är det här en nyhet som känns extra spännande eftersom den är så tätt sammanflätad med merchandise-världen.
Filmen toppade den sydkoreanska biokassan helgen 9–11 oktober och har sedan dess bara fortsatt att växa. Enligt Variety tog den japanska animefilmen över 42 procent av hela den nationella biljettomsättningen under tredje helgen, med 2,8 miljoner dollar från 378 474 besök på 1 181 dukar. I sitt hemland Japan är siffrorna ännu mer imponerande – filmen är listad som landets högst inspelade film hittills under 2026, med en bruttointäkt på 17,95 miljarder yen (cirka 113,3 miljoner dollar).
Från webbserie till global besatthet
För den som inte känt till fenomenet tidigare: Chiikawa (vilket ungefär betyder "nåt litet och gulligt") skapades av illustratören Nagano och fick en TV-anime-adaption producerad av Doga Kobo som hade premiär i april 2022. Filmen, som regisseras av Kei Oikawa, är den första filmen i Chiikawas merchandise-linje och hade biopremiär i Japan den 24 juli 2026. Handlingen bygger på mangans "Siren Arc" och enligt den officiella beskrivningen ger sig Chiikawa och vännerna ut på ett lekfullt sommaräventyr till en mystisk ö sagd att dölja en urgammal sjöjungfruhemlighet.
Samlarfeberns gyllene år
Det är dock inte bara biosiffrorna som gör detta till en nyhet värd att uppmärksamma för oss på PAL Retro. Filmens lansering har utlöst en veritabel samlarexplosion världen över. Branschbevakare konstaterar att den teatraliska Chiikawa-filmen introducerade karaktärerna för en publik långt bortom mangaläsarna, och filmexklusivt merchandise samt limiterade plyschset sålde slut nästan omedelbart i både Japan och internationellt.
Plysch är kungen av Chiikawa-samlandet. Som en guide till fenomenet konstaterar: bland det breda utbudet av merchandise rankas plyschdjur konsekvent som förstahandsvalet för samlare, och Chiikawa, Hachiware och Usagi släpps i olika storlekar, poser och säsongsteman. Men det är inte bara mjukisar som jagas – gashapon-liknande figurserier är minst lika het vara. En leksaksbutik beskriver hur GPS Box-figurserien är särskilt populär och återskapar ikoniska berättelsebågar från mangan i otrolig detalj.
Det mest galna exemplet på efterfrågan kommer dock från ett oväntat håll: McDonald's. En samlarsajt rapporterar att efterfrågan på McDonald's Happy Set 2026 var så het att leksaksset prissatta till runt 510 yen omsattes på andrahandsmarknaden för så mycket som 100 000 yen, vilket tvingade stora återförsäljningsplattformar att förbjuda listningar. Det säger en hel del om hur het marknaden är just nu.
Franchisen har också börjat jämföras med andra globala samlarfenomen. En branschbevakare noterar att franchisens begränsade releasetakt håller efterfrågan permanent före utbudet – exakt samma dynamik som gjorde Labubu till ett fenomen.
Vad betyder detta för oss samlare?
För retro- och popkultursamlare är Chiikawa-vågen ett perfekt exempel på hur en liten webbserie kan växa till en global merchandise-maskin på bara några år. Med filmen nu spridd till Taiwan, Hongkong och Sydostasien lär vi se allt fler limiterade figurer, blind boxes och samarbeten – inklusive crossovers med varumärken som Sanrio – dyka upp på andrahandsmarknader framöver. Håll utkik efter japanska importbutiker och gashapon-serier om du vill komma över de riktigt sällsynta bitarna innan de blir omöjliga att hitta. Chiikawa må vara liten och rund, men dess avtryck på samlarvärlden 2026 är allt annat än litet.