Film, 8 oktober 2026
I Georgia, USA firar den legendariska VHS-marknaden sitt femte jubileum med vinylliknande entusiasm – bandbytare, livemusik och en specialbryggd öl till analogens ära.
Fem år av bandbyten och nostalgi
Medan vi på PAL Retro ständigt jagar sällsynta skatter i andrahandsbutiker och på loppisar runt om i Sverige, pågår en liknande – men betydligt mer *festlig* – rörelse på andra sidan Atlanten. I Athens, Georgia firas just nu femårsjubileet av Athens VHS Fest, ett evenemang som på kort tid vuxit från en bakgårdsfest till en av stadens mest särpräglade kulturella happenings.
Evenemanget äger rum söndagen den 11 oktober på Creature Comforts Brewing Co., och enligt arrangörerna handlar det om betydligt mer än bara videokassetter. Nu i sitt femte år återvänder Athens VHS Fest på söndag 11 oktober med en säljmarknad och framträdanden på Creature Comforts Brewing Co. från klockan 13 till 19. Som grädde på moset väntar dessutom en gratisvisning av zombiekomedin "Cemetery Man" från 1994 på Ciné klockan 17 som en bonusfunktion.
Från bakgård till ölbryggeri
Det hela startade småskaligt. Festivalen startade 2022 när Staples gick samman med den lokala kreatören Mux Blank från Joker Joker TV, och deras första event ägde rum i Blanks bakgård och marknadsfördes genom en passande analog kampanj. Marknadsföringsmetoden var minst sagt på tema – Blank och Staples gömde specialgjorda VHS-band med reklamfilmer runt om i Athens secondhandbutiker och mötesplatser, för att uppmuntra folk att upptäcka festivalen på samma sätt som många samlare upptäcker bortglömda filmer. Vilken samlare känner inte igen den där rushen av att hitta något oväntat i en dammig hög med band?
Trots en motig start – en bullerklagan kortade ner det första evenemanget, men uppslutningen övertygade arrangörerna om att de hittat en entusiastisk publik, och festivalen flyttade senare till Athentic Brewing Company innan den växte till Creature Comforts, där VHS Fest ägt rum de senaste åren – har eventet bara fortsatt att växa.
Mer än bara nostalgi
För medgrundare Brad Staples handlar fascinationen om något djupare än ren retrokänsla. "Jag tror att vikten av att hålla i och kunna ha det här konkreta konstverket förblir en viktig dragningskraft", sa Staples. Han menar också att jakten i sig är en stor del av lockelsen – att bläddra bland hyllor istället för att scrolla genom algoritmer, precis den känsla många av oss samlare känner igen från loppisbesök och secondhand-fynd.
Årets festival bjuder också på flera nyheter. På söndagen den 11 oktober kommer en säljmarknad med levande musik att hållas på Creature Comforts Brewing Co. från 13 till 17, och det blir även en specialbryggd VHS-inspirerad öl, en hazy IPA som heter Wow and Flutter, med musikaliska akter som Michael Myerz, Corporal Quigg, Jaguardini och DJ Goth Dad. Och den som vill fortsätta festen efter solnedgången är inte bortglömd: efter marknaden följer en gratisvisning av kultklassikern Cemetery Man på Ciné, och nytt för i år är en efterfest på The World Famous med start klockan 19 där besökare uppmuntras att ta med egna VHS-band som en del av den förvrängda bakgrundsvisualiseringen under uppträdandena.
En personlig touch som bara VHS kan ge
Det som verkligen särskiljer Athens VHS Fest från andra retroevent är den handgjorda kärleken bakom varje detalj. Varje år skapar Staples unika promo-band helt för hand: han spelar in en egen skiss-stilad reklamfilm på VHS-band som han designar och delar ut gratis varje år, skapar storyboarden själv och inkluderar Athens-element i inspelningen, som musik av det lokala duon VHS Goblin, innan han sprejmålar de enskilda VHS-banden och designar och sätter ihop den yttre förpackningen. Banden i sig är dessutom återvunna – precis den sortens kreativa upcycling som värmer hjärtat hos oss som älskar fysiska medier.
Framtiden för fysiska medier