Spel, 12 april 2026
Billy Basso har skapat en Metroidvania-mästare på egen hand med en custombyggd engine och helt nya tekniker för pixel art som överraskar hela spelvärlden.
En pixel-konstnär med vision
Vilken otrolig berättelse detta är! Animal Well har blivit en av 2024:s mest hyllade indie-spel, och det är resultatet av en enda mans sju-åriga passion. Billy Basso, tidigare anställd på stora studior som NetherRealm och Phosphor Games, bestämde sig för att skapa något helt unikt – och pojken, vad han lyckades med!
Mer än bara nostalgi
Medan många tror att pixel art bara handlar om nostalgi, visar Animal Well att denna konst kan vara revolutionerande. Basso byggde en helt egen engine från grunden i C++, specifikt designad för att pusha gränserna för vad pixel art kan åstadkomma på modern hårdvara.
Han använder tekniker som fluid simulation för vatten- och rökeffekter, normal maps för bakgrundskonst och dynamisk belysning – saker som vanligtvis inte fungerar bra med pixel art i andra engines. "Early on, the game truly did look like an NES game, but I've been layering on more and more rendering systems over time," förklarar Basso.
En undergrund full av hemligheter
Spelet följer en liten gul blob-varelse som vaknar upp i en mystisk underjordisk labyrint fylld med djur, maskiner och gåtor. Utan dialog eller traditionell berättelse skapar Animal Well atmosfär genom ren visuell storytelling. Varje skärm är minutiöst designad med detaljer som får världen att kännas levande – växter som vajar när du går förbi, vattenfall som strömmar i bakgrunden, och lampor som gungar när du stöter på dem.
Teknisk magi bakom kulisserna
Vad som gör Animal Well så speciellt är Bassos unika approach till animation. Istället för traditionell frame-by-frame animation använder han procedural animation driven av kod. Detta skapar en "uncanny" känsla som gör kreaturen både charmiga och lätt oroande.
"I think having code drive animations often makes things look uncanny," förklarar han. "For instance with the Ghost Cat in the trailer, all the limbs are animated independently through code, along with multiple segments for the body."
Succén ingen såg komma
Animal Well släpptes den 9 maj 2024 för PC, PS5 och Switch (och senare Xbox Series X/S) för $24.99. Spelet fick universell kritikerberöm och rankades som det näst högst betygsatta spelet 2024 för Nintendo Switch på Metacritic.