Film, 16 oktober 2026
Nick Prueher och Joe Pickett har samlat in över 15 000 VHS-band i 22 år genom sin Found Footage Festival – och är nu bokstavligen de sista som räddar bortglömd analog galenskap från att försvinna för alltid.
En hobby som blev ett kulturbevarande uppdrag
Det finns samlare, och så finns det samlare. Nick Prueher och Joe Pickett tillhör definitivt den senare kategorin. Vad som startade som ett busigt skämt på en McDonald's i Wisconsin 1991 har vuxit till en av de mest imponerande VHS-samlingarna i världen – och en kulturell räddningsaktion som få andra kan matcha.
Allt började när en tonårig Prueher jobbade på McDonald's och snubblade över en utbildningsvideo för vaktmästare som hette *Inside And Outside Custodial Duties*. Han stal bandet och visade det för sin barndomsvän Joe Pickett samma kväll. Det blev startskottet på något mycket större: Found Footage Festival, en turnerande komedishow där duon visar upp det bisarraste, roligaste och mest obegripliga som någonsin spelats in på band.
Från fredagskvällar till 15 000 band
Vad som en gång var en vana att bjuda in kompisar för att skratta åt pinsamma hemmavideor har 22 år senare blivit en fullskalig arkivverksamhet. Enligt Gizmodo kallade duon showen Found Footage Festival, och 22 år senare turnerar de fortfarande landet runt med höjdpunkter från sin VHS-samling, som nu omfattar mer än 15 000 band.
Det handlar inte bara om att samla på hög. Prueher och Pickett spårar ofta upp personerna som medverkar i banden, gör miniporträtt av dem och bjuder upp dem på scen för att vara med i showen. Som Prueher själv beskriver det: det är som *America's Funniest Home Videos*, men med material som aldrig var tänkt att visas för en publik.
De sista väktarna innan allt försvinner
Det som gör historien extra brådskande är tidsfaktorn. Ett VHS-band har en livslängd på ungefär 40 år innan magnetbandet börjar brytas ner – vilket betyder att vi just nu befinner oss i den sista chansen att rädda miljontals timmar av analog Americana innan de är borta för gott. Duon har nu volontärer i Mellanvästern som sakta men säkert digitaliserar banden, men med över 15 000 videor att gå igenom i realtid är det ett flerårigt projekt utan egentlig budget.
Det är en udda position att hamna i för två killar som ursprungligen samlade banden för att driva med dem. Som en recension i Westword konstaterar har Prueher och Pickett numera blivit de facto-konservatorer för ett medium de en gång bara samlade för att skratta åt – och med runt 15 000 band i samlingen har de bara hunnit gå igenom en bråkdel av dem.
Del av en större våg
Det här är långt ifrån en isolerad nostalgi-grej. Fysiska medier upplever just nu ett rejält uppsving i USA, drivet av vad experter kallar "streamingtrötthet". Sebastian Mathews, ägare till den legendariska videobutiken Cinefile i Los Angeles, har märkt att folk är trötta på prishöjningar och att innehåll försvinner från strömningstjänster utan förvarning – och att samlare numera utgör en växande del av hans kundkrets, som aktivt köper sällsynta titlar som aldrig funnits på skiva officiellt.
Så medan Hollywoodklassiker i förseglat skick kan gå för tiotusentals dollar på auktion, är det kanske de obskyra, bortglömda och gloriöst korkade banden – de som Prueher och Pickett grävt fram ur termosoffar på Goodwill och loppisar i hela Nordamerika – som bär på den mest unika biten av vår analoga historia.